Shetland (mouton)

Shetland
Jeune bélier Shetland « Moorit », de la couleur brune commune à la race
Région d’origine
Région	Écosse
Caractéristiques
Toison	blanche, brune et noire
Statut FAO (conservation)	Non menacé
Autre
Utilisation	Viande d'agneau, laine et pâturage
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Le mouton Shetland est une race ovine de petite taille originaire de l'archipel des Shetland en Écosse, et présente actuellement dans de nombreuses autres régions du monde. Il fait partie du groupe des moutons d'Europe du nord à queue courte, et est étroitement affilié à la race éteinte des Scottish Dunface (en). Le mouton Shetland est classé comme race naturelle, c'est-à-dire non modifiée par l'action de l'homme^[1]. Cette race est essentiellement élevée pour sa laine très fine qui en fait la renommée, mais elle est également prisée pour sa viande, ainsi que pour l'entretien des prairies naturelles^[2].

Bien que les moutons Shetland soient de petite taille et de croissance lente par rapport aux races commerciales, ils sont robustes, économes, faciles à l'agnelage et pour l'adaptation, et de longue espérance de vie. Cette race a survécu pendant des siècles à des conditions de vie difficiles et à une alimentation pauvre. Mais elle prospère également dans de meilleures conditions d'élevage, tout en conservant une grande partie de ses instincts de survie primitifs, de sorte qu'elle est réputée plus facile à élever que de nombreuses races modernes.